Frente al mar o la montaña, es el clásico del verano español. El apartamento es la segunda opción más popular para disfrutar de las vacaciones estivales, sólo por detrás del hotel. Más del 20% de los ciudadanos que viajaron, eligieron este modelo de alojamiento en 2021, según el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), pero algunos de ellos se encontraron con que el alojamiento alquilado no respondía a lo esperado.
"En realidad el porcentaje de estafa es bajo, pero aun así hace daño al sector, especialmente con la llegada del phishing [suplantación de identidad] donde entran en juego redes extranjeras especializadas en estos fraudes", explica Chema González CEO de Alterhome Stay, la primera franquicia de alquiler vacacional en España, que ya cuenta con nueve unidades además de presencia en Panamá y en México.
Desde OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) se tranquiliza al afirmar que "el problema más frecuente es que el alojamiento no responda a nuestras expectativas, a la idea que nos habíamos hecho de la vivienda a partir de la descripción del anuncio o las fotos".
"Por todo ello, es importante asegurarse de que el apartamento que va alquilar tiene histórico, que ha sido alquilado previamente y que en la comunicación del propietario no se despierta ninguna duda", resume González como las dos principales cautelas al alquilar un apartamento, en el que se invierte la mayor parte del presupuesto de vacaciones.
En 2021, cada español gastó de media 1.015 euros. Según la estimación anual que realiza el Observatorio Cetelem (BNP Paribas), la cantidad fue inferior en 226 euros a la del año anterior por influencia del covid-19, pero todo parece indicar que este año los españoles quieren vivir un verano como los de antes de la pandemia.
"El éxito o el fracaso de unas vacaciones está muchas veces condicionado por el alojamiento que elegimos", insiste Chema Gonzaléz. Este experto ha volcado su experiencia en estos diez puntos clave para alquilar con seguridad este verano, completados con los consejos de la OCU.
"En vacaciones es muy frecuente que necesitemos reservar en lugares que no conocemos, y de los que en muchos casos no tenemos referencias. Por este motivo, es esencial elegir una empresa con amplia experiencia", explica González.
La irrupción de plataformas de alquiler facilita la selección del apartamento adecuado, pero es importante optar por canales con garantías. Lo mismo ocurre cuando la negociación se hace a través de un mediador local o directamente con el propietario, sin olvidar que en todos los casos, la mejor garantía es que ofrezca un recorrido profesional comprobable en el sector y el destino.
Como en cualquier otra compra, es importante hacer una labor de prospección para decidir teniendo una idea general de cómo está el mercado. No se trata de hacer un informe profesional pero sí tener claro aspectos como:
El consejo de González es apostar por "precios con una correcta relación calidad precio, porque las gangas suelen esconder algún inconveniente". Desde la OCU se recuerda que en ocasiones los precios más bajos también pueden responder a una menor flexibilidad de las condiciones, por lo que conviene valorar la contratación de un seguro de anulación.
Mención aparte merece abordar los tres fraudes más comunes en el alquiler vacacional:
Las fotos son una de las principales fuentes de información, pero en ocasiones tienen poco o nada que ver con la realidad. La recomendación es no alquilar nunca un alojamiento sin álbum de fotos, pero analizar con espíritu crítico las que vemos que, "en muchos casos están muy retocadas, sobre todo en cuestión de iluminación para dar sensación de más amplitud", explica González. Y frente a la duda del estado de conservación de mobiliario y electrodomésticos, lo mejor es preguntar.
En contra de lo que algunos piensan son difícilmente manipulables, en especial cuando hay un número significativo. La recomendación es leerlos con atención teniendo en cuenta que la naturaleza humana acostumbra a enfatizar lo negativo sobre lo positivo.
Llegamos a un punto crítico, cerrar el acuerdo. En este momento conviene tener en cuenta:
Es esencial que el canal de pago de la señal y del alquiler sea por un medio seguro trazable. Lo más habitual, es realizarlo a través de la plataforma del portal con una tarjeta, sistemas tipo Paypal o transferencia. Todos ellos ofrecen garantías extras en caso de que surja un problema.
Siempre debe existir un contrato que dé testimonio del cierre del acuerdo de alquiler. Si el interlocutor pone problemas al respecto, lo más prudente es abandonar inmediatamente la negociación. Hay que tener en cuenta que "la reserva online tiene el mismo valor jurídico que un contrato tradicional", recuerdan desde OCU.
Recomendación dirigida al acuerdo entre particulares. La OCU aconseja tratar de pagar la menor cantidad posible hasta que se llega al destino, y siempre dejar constancia en el contrato de la cantidad entregada. Además hay que conservar toda la documentación, incluido el intercambio de email o mensajes electrónicos, para poder utilizarlo en un posible juicio.